فیلم نوآر خوش‌ساخت و جمع‌وجور کوره‌یوشی کوراهارا، به سرنوشت درهم‌تنیده یک مدیر بانک مستأصل می‌پردازد که به دلیل دست‌کاری در حساب‌ها مورد اخاذی قرار گرفته است، و زیردست کینه‌توز اما ترسویش که فرصت ارتقای شغلی را از دست داده است. «ارعاب» یک درام جنایی فوق‌العاده اتمسفریک، موجز و با ریتمی دقیق است.

آکیرا، جوان آواره‌ای که شیفته موسیقی جاز است، به محل سکونت خود که یک کلیسای مخروبه است بازمی‌گردد و گیل را پیدا می‌کند؛ یک سرباز آمریکایی آفریقایی‌تبار که پس از مرگ یک سرباز سفیدپوست در حال فرار است. با وجود سوءتفاهم‌های شدید و تضاد فرهنگی، آکیرا موافقت می‌کند که به گیل کمک کند تا به سمت دریا فرار کند و در این مسیر از دست پلیس نظامی بگریزد.

مدت کوتاهی پس از ورود به کوبه، «جیروی چپ‌دست»، یک قاتل با استعداد ذاتی، شاهد مرگ مردی در حادثه جرثقیل می‌شود که مشخص می‌شود پوششی برای یک قتل بوده است. جیرو به زودی خود را در حال فرار می‌بیند، در حالی که یک پلیس مصمم در تعقیب اوست.

یک گروه تحقیقاتی در اقیانوس آرام جنوبی در جزیره‌ای استوایی فرود می‌آیند که بومیان آن خدای مرموزی به نام گاپا را می‌پرستند. زمین‌لرزه‌ای یک غار زیرزمینی را باز می‌کند و یک بچه خزنده در داخل آن کشف می‌شود. بومیان به غریبه‌ها هشدار می‌دهند که به این موجود تازه متولد شده دست نزنند، اما آن‌ها گوش نمی‌دهند و آن را به باغ‌وحشی در ژاپن می‌برند. کمی بعد، مامان و بابای گاپا برای پیدا کردن فرزند ربوده‌شده خود شروع به درهم کوبیدن توکیو می‌کنند.

یک آدم‌کش جوان یاکوزا به نام گورو، پس از انجام یک مأموریت، نیاز دارد مدتی دور از توکیو مخفی شود. او با زنان بی‌بندوبار و مردان سرسخت وقت می‌گذراند و همیشه موفق می‌شود یک قدم جلوتر از قانون بماند. در دوران تبعیدش، او در معرض اتهام یک قتل قرار می‌گیرد و با دوست‌دختر مقتول آشنا می‌شود. آن‌ها پیوند عجیبی برقرار می‌کنند، در حالی که گورو نمی‌داند آدم‌کش دیگری به خاطر کاری که در توکیو انجام داده، در تعقیب اوست.

شوئیچی کوکوبون یک نوازنده خیابانی خشن و بی‌کله است که برادرش مصمم است او را به اوج شهرت برساند. برادرش برای جلب توجه یک گروه جاز محبوب، به مدیر برنامه‌های آن‌ها که قدرت ستاره کردن شوئیچی را دارد التماس می‌کند. در این تصویرسازی پر فراز و نشیب از عشق، خیانت و موفقیت، شوئیچی با نواختن درامز طوفانی به پا می‌کند.

پدر روریکو دانشمند مشهوری است که مشغول تحقیقات محرمانه‌ای است که حتی خانواده‌اش هم از آن خبر ندارند. از زمانی که او به آزمایشگاه تحقیقاتی در هوکایدو نقل مکان کرده، روریکو خبری از او ندارد. تنها چیزی که گرمای وجود پدر را به او یادآوری می‌کند، جعبه موسیقی سبزی است که برایش به جا گذاشته است. او مشتاق دیدار دوباره با پدرش است. این جعبه کوچک موسیقی‌ای پخش می‌کند که روحیه او را تقویت کرده و به جایی می‌برد که همه چیز در آن عالی است.

«مون»، دختر بزرگ یک خانواده روستایی، پس از رابطه‌ای با یک دانشجوی کالج به نام «کوباتا»، باردار به خانه بازمی‌گردد. این اتفاق رسوایی بزرگی به پا می‌کند که شانس ازدواج خواهر کوچک‌تر، «سان» را در این خانواده فقیر به خطر می‌اندازد. «اینوکیچی»، برادر بزرگ‌تر و بدخلق خانواده، تصمیم می‌گیرد نقش انضباط‌دهنده را ایفا کند که نتایج هولناکی به بار می‌آورد.